Innovation Labs 2026 intră într-o nouă etapă și mută întreaga competiție într-un singur punct: București. Asociația Tech Lounge a anunțat deschiderea oficială a înscrierilor pentru ediția din acest an, care va debuta cu un hackathon național organizat pe 21 și 22 martie la Universitatea Națională de Știință și Tehnologie Politehnica București. Miza este una record: peste 100 de echipe din toată țara ar urma să își prezinte ideile, ceea ce ar transforma evenimentul în cel mai amplu hackathon organizat până acum în România.
Schimbarea de format este cea mai importantă noutate a ediției 2026. În locul unei desfășurări fragmentate, Innovation Labs adună într-un singur hackathon participanți din marile centre universitare partenere, de la București, Cluj-Napoca și Iași până la Timișoara, Sibiu, Brașov, Oradea sau Suceava. Organizatorii estimează circa 300 de înscrieri, dintre care aproximativ 40 de echipe vor merge mai departe în programul de pre-accelerare de 10 săptămâni, care include workshopuri, mentorat, sesiuni hibride și evaluări succesive, înainte de Demo Day-ul programat pe 25 mai 2026.
Ediția din acest an vine și cu o componentă digitală nouă, Innovation Labs Academy, platformă care va fi lansată pe 22 martie și care va centraliza atât conținutul educațional, cât și livrabilele și accesul la sesiuni suplimentare de mentorat. În paralel, Early Game Ventures anunță pentru al treilea an consecutiv o investiție totală de 500.000 de euro destinată uneia sau mai multor echipe din cohortă. Programul este susținut de parteneri principali precum BRD, Orange Romania, Eviden și eMAG, alături de o rețea extinsă de parteneri strategici, companii și universități din 12 orașe.
Hackathonul este deschis echipelor de maximum patru membri sau participanților individuali care dezvoltă startup-uri de tehnologie în domenii precum agriculture, consumer tech, cybersecurity, digital health, retail & e-commerce sau sustainability.
Înscrierile sunt deschise până pe 13 martie, ora 12:00, pentru echipele din afara Bucureștiului care solicită cazare, respectiv până pe 18 martie, ora 21:00, pentru echipele din Capitală sau pentru cele care nu au nevoie de cazare. Prin noul format, organizatorii spun că vor să păstreze rădăcinile universitare ale programului, dar și să ridice nivelul de competiție al unei comunități care, din 2013 până astăzi, a adunat aproape 6.000 de participanți, peste 1.260 de echipe și zeci de startup-uri care au ajuns la o valoare cumulată estimată la aproape 200 de milioane de euro.
