Carpathian Valley Innovation Hub este un program gratuit de educație antreprenorială și incubare de afaceri pentru tinerii între 18 și 35 de ani. Aici, ideile prind contur printr-un parcurs complet, care îmbină teoria cu practica și se desfășoară în cadrul edițiilor Carpathian Valley.
Ajuns la a treia ediție, cu peste 50 de participanți activi până acum, programul reunește tineri cu energie și viziune, oferă un spațiu organizat în care să învețe și să aplice concret ceea ce descoperă. Pe parcurs, participanții lucrează intensiv la planurile lor de afaceri, iau parte la ateliere pe teme precum marketing, finanțare, contabilitate și management și au întâlniri individuale cu mentori care îi ghidează pas cu pas, de la idee până la implementare.
Rezultatul este o comunitate tot mai puternică de tineri antreprenori care, după program, rămân conectați, colaborează și lansează afaceri reale pe piață.
Despre misiunea și impactul acestui demers ne vorbește chiar unul dintre oamenii din spatele său: Valentin Oprea, co-fondator și CEO. După ani de experiență în străinătate, unde a văzut cum funcționează un sistem educațional și economic bine pus la punct, Valentin s-a întors în România pentru a crea Carpathian Valley.
Din Elveția înapoi acasă, pentru a pune umărul la viitorul antreprenorial al României
Valentin a pornit cu o carieră tehnică și a ajuns să investească mult în propria educație și dezvoltare peste hotare. Experiența elvețiană l-a învățat disciplina unui sistem eficient, însă tot acolo a descoperit și un adevăr esențial: dincolo de tehnici și metodologii, oamenii fac diferența.
Cu acest bagaj de cunoștințe și valori, s-a întors în țară hotărât să pună bazele unui mediu în care tinerii cu idei să nu mai fie nevoiți să lupte singuri. Valentin vorbește despre un moment decisiv care i-a schimbat traiectoria: atunci când a realizat câți tineri talentați din România nu au parte de îndrumare și susținere autentică:
„Am trăit personal procesul de reconstrucție: am plecat din zona de confort, am schimbat domenii, mentalități și țări. Momentul declanșator a fost când am realizat că mulți tineri din România nu au șansa unui ghidaj autentic, nu pentru că nu ar avea potențial, ci pentru că nimeni nu le arată drumul. Și am decis să fiu acel ghid.”
Când vine vorba despre propria persoană, omul din spatele proiectului Carpathian Valley se dezvăluie cu o modestie sinceră:
„Sunt un om care a înțeles pe propria piele ce înseamnă să o iei de la zero și să construiești ceva din nimic. M-au format eșecurile, provocările și oamenii care au crezut în mine. M-a frânt neputința de a vedea tineri talentați fără oportunități reale aici, în România. Cred că încă se poate construi ceva bun, pentru că văd asta în fiecare ediție Carpathian Valley: idei care prind viață, oameni care cresc, business-uri care devin realitate. Pentru mine, nu e doar despre antreprenoriat. E despre motivație, încredere și curajul de a transforma ideile în fapte.”
Pentru a oferi această încredere, Valentin a adunat în jurul său o echipă de mentori și experți care împărtășesc aceeași viziune. În ecosistemul Carpathian Valley, Daniel Hagen, cofondator al programului și antreprenor cu roluri în companii precum Advanced Nootropics și Swiss Terahertz, aduce viziunea internațională și o abordare practică în domenii de frontieră precum tehnologia sustenabilă.
Alexandru Marin, business coach și antreprenor în serie, totodată profesor universitar, contribuie cu perspectiva inovatoare și cu o empatie profundă față de tinerii dornici să crească. Iar Oana Dobre, specialist HR cu peste 25 de ani de experiență, se asigură că fundația echipelor formate este solidă și orientată spre creștere sănătoasă.
Contactul direct cu tinerii antreprenori prin Carpathian Valley i-a oferit lui Valentin lecții neașteptate. A descoperit un apetit uriaș pentru cunoaștere și reușită la generația tânără, dar și o lipsă de încredere în forțele proprii:
„Cel mai neașteptat lucru a fost să văd cât de multă dorință există, dar și câtă lipsă de încredere. Tinerii nu ne-au cerut bani, ne-au cerut validare, mentorat real și exemple care funcționează. Credeam că au nevoie doar de cunoștințe tehnice, dar ne-am dat seama că au nevoie de o comunitate, de un loc unde să simtă că nu sunt singuri în proces. Și asta facem cu Carpathian Valley: creăm un ecosistem în care construim echipe rezistente, sănătoase și orientate spre creștere reală.”
Afaceri lansate, comunități create: impactul Carpathian Valley
Unul dintre aspectele remarcabile ale programului Carpathian Valley este că oferă tinerilor tot acest sprijin gratuit. Însă, în culise, efortul este susținut de o investiție considerabilă din partea fondatorilor și a mentorilor:
„În spate, adevărul este simplu și greu în același timp: am investit din resurse proprii. Până astăzi nu am avut sponsori, doar dorința de a construi ceva cu impact real. Programul este gratuit pentru participanți, dar costurile reale înseamnă sute de ore de muncă voluntară, infrastructură digitală, mentori dedicați și foarte multă energie investită în crearea unei experiențe complete. Pentru cineva care vrea să înceapă un proiect similar, trebuie să știe că nu e doar despre bani, ci despre a construi o echipă cu valori comune.”
Dar cum arată rezultatele concrete ale acestei munci? De la teorie și mentorat s-a trecut la practică și afaceri reale, născute chiar sub umbrela Carpathian Valley. Există deja proiecte de care echipa este mândră, idei care au prins viață cu succes pe piață. Un exemplu este Elems.io, o platformă inteligentă care le permite utilizatorilor să își construiască un website de acasă, folosind inteligența artificială. Altul este NoahVeda, un brand care aduce în România shilajit din Munții Himalaya, un produs cu beneficii reale pentru sănătate.
Ce au în comun aceste inițiative?
„Perseverența fondatorilor și deschiderea lor de a asculta feedback-ul mentorilor. Asta e cheia. Diferența între o idee care reușește și una care rămâne doar pe hârtie nu este ideea în sine, ci disciplina, acțiunea și capacitatea de a pivota la timp. Și nu ne oprim aici. Avem proiecte în derulare în domenii precum HoReCa, fashion, producție și turism. Fiecare dintre ele vine cu provocările lui, dar și cu șansa de a arăta că atunci când ai sprijin, structură și comunitatea potrivită, orice idee poate prinde viață.”
Valentin și colegii săi au învățat, la rândul lor, lecții valoroase despre ce înseamnă să formezi un antreprenor în România de azi:
„Am învățat că mitul «îți trebuie bani ca să începi» este doar atât: un mit. Ai nevoie, în primul rând, de educație practică, de mentorat și de networking. Tânărul antreprenor în România are curaj, dar îi lipsește ghidajul corect. O educație antreprenorială onestă nu se face doar cu prezentări teoretice, ci cu simulări, cu studii de caz reale și cu sprijin după ce programul se termină. De aceea, noi punem accent pe comunitate și pe relația directă cu mentorii, oameni care au trecut prin aceleași obstacole.”
Această abordare holistică: teorie, practică, mentorat, a dat naștere unei comunități unite sub umbrela Carpathian Valley. Comunitatea este, poate, cel mai de preț rezultat al proiectului:
„Comunitatea rămâne activă chiar și după terminarea programului. Avem un grup unde participanții împărtășesc resurse, se conectează pentru colaborări și chiar își oferă sprijin moral. S-au născut parteneriate reale între participanți și mentori, iar unii dintre ei au devenit ambasadori ai programului.”
De la potențial la realitate: cum putem transforma România prin antreprenoriat
Privind la imaginea de ansamblu, Valentin Oprea este, în egală măsură, realist și optimist în ceea ce privește România de azi. Recunoaște că țara are un potențial uriaș în antreprenoriat, datorită creativității și curajului generației tinere, însă acest potențial este adesea blocat de un sistem de educație care încă predă multă teorie și prea puțină practică, de mentalități învechite care le șoptesc tinerilor „nu se poate” exact când ar trebui să-i încurajeze și de frica de eșec care descurajează inițiativa:
„România are un potențial enorm, dar sistemul educațional încă nu pregătește tinerii pentru realitate. Blocajele sunt în mentalitatea «nu se poate», în lipsa încrederii și în frica de eșec. Dar văd și schimbări pozitive: tinerii sunt mai curajoși, mai conectați la resurse online și mai dispuși să încerce. Ce lipsește este infrastructura de sprijin – mentorat, acces la informație clară și o comunitate care să îi susțină. Aici vrem să facem diferența.”
Întrebat cum definește astăzi succesul, atât personal, cât și ca echipă, Valentin are un răspuns limpede. Povestea fiecărui tânăr care și-a depășit limitele, care și-a văzut ideea devenind realitate sau care pur și simplu și-a descoperit încrederea de a merge mai departe cântărește în ochii lui mai mult decât orice statistică:
„Pentru mine, succesul nu înseamnă doar cifre, ci oameni transformați. Dacă un singur tânăr iese din program cu mai multă încredere, cu un plan clar și cu o comunitate în jurul lui, consider că am reușit. Sigur, ne uităm și la cifre: trei ediții, zeci de participanți, proiecte lansate pe piață. Dar ceea ce contează cu adevărat sunt poveștile lor. Motivația noastră vine din fiecare mesaj primit de la un participant care ne spune «Mi-ați schimbat viața». Obstacolele fac parte din drum, dar le vedem ca pe un filtru care lasă să treacă doar pe cei cu adevărat dedicați.”
Visurile lui Valentin Oprea nu se opresc la ceea ce a realizat deja. Dacă ar avea acces nelimitat la resurse, fie ele financiare, de timp sau de oameni, știe exact ce ar face:
„Visul nostru este să redeschidem școlile profesionale, școlile de arte și meserii. Să creăm centre moderne în care tinerii să învețe nu doar business, ci și meserii cerute în piață. În 10 ani, vreau ca Carpathian Valley să fie un model național, cu hub-uri în toate regiunile României, conectate la investitori și la fonduri, astfel încât niciun tânăr să nu fie nevoit să plece din țară din lipsa oportunităților. Amprenta pe care vrem să o lăsăm este clară: o generație de tineri curajoși, educați și uniți.”
