La Dairy Expo Sofia, echipa Artesana a trăit unul dintre acele momente care confirmă, dincolo de vorbe, valoarea lucrului bine făcut: toate cele trei produse înscrise în competiție au primit Medalia de Aur. Iaurtul de la văcuțe Jersey, kefirul din lapte de vacă și crema de brânză din lapte de capră au cucerit juriul exact așa cum sunt ele acasă, în Tecuci: făcute din 100% lapte românesc, integral, nestandardizat, neomogenizat, pasteurizat blând și ambalat doar în sticlă.
Această reușită are însă o poveste lungă în spate. Când fondatorii au pornit la drum, prin 2008, n-aveau un plan de afaceri pe hârtie. Aveau un vis, o bucată de brânză gustată în Spania și dorința de a face lactate curate, simple, din lapte adevărat, pentru propriii lor copii. Au construit o fabrică de la zero, cu credite și curaj, au trecut prin crize, insolvență și momente în care părea că totul se dărâmă. Dar n-au făcut compromisuri și-au mers înainte, pas cu pas, cu respectându-și promisiunile și urmând principii sănătoase. Astăzi au două fabrici, o a treia în pregătire și, mai important decât orice, încrederea oamenilor.
Medaliile de la Sofia nu sunt doar o victorie pentru Artesana, ci și pentru laptele românesc și pentru o întreagă filozofie de lucru: produse oneste, grijă pentru fermieri și consumatori, și credința că și dintr-un oraș mic pot porni branduri care să stea la masa marilor producători europeni. Iar în spatele fiecărei sticle premiate stă aceeași idee simplă care i-a pornit la drum: să hrănească alți copii la fel de bine cum și-ar hrăni propriii copii.
Pentru echipa Artesana, prezența la Sofia e o bucurie. Pentru laptele românesc, e o reușită. Iar pentru viitorul brandului, e încă un pas firesc pe un drum construit cu răbdare, consecvență și mult respect pentru ingrediente, fermieri și consumatori.
În spatele fiecărei sticle se află oameni care cred în ideea că și dintr-un oraș mic pot pleca produse curate, oneste, care să concureze oriunde în lume. Iar treptele urcate la Sofia arată, încă o dată, că atunci când faci lucrurile ca pentru ai tăi, rezultatele vin.
Am vorbit mai multe despre ce a însemnat această recunoaștere pentru Artesana cu Sergiu Mulțescu, directorul general al companiei.
Cum ați trăit momentul în care cele trei produse Artesana au fost premiate cu aur? Ce înseamnă cele 3 medalii pentru voi ca echipă?
Pentru mine, momentul în care s-au anunțat rezultatele de la Sofia a fost, sincer, un „wow” autentic. Noi nu am alergat niciodată după premii și nu am făcut nimic cu gândul că vom bifa vreodată o medalie. Pentru noi, validarea cea mai importantă a fost și rămâne reacția clienților. Oamenii care ne scriu, care vin la fabrică, care spun că simt diferența atunci când aleg lactatele noastre.
Așa că, atunci când am aflat că toate cele trei produse înscrise – kefirul din lapte de vacă cu drojdii de kefir, iaurtul de la văcuțe din rasa Jersey și crema de brânză din lapte de capră – au luat toate aurul, a fost o surpriză reală, plină de bucurie. În spatele acestor medalii este munca întregii echipe, fermierii noștri, fiecare om care a contribuit la realizare unui borcan sau sticlă, fiecare coleg care a ales să creadă în felul nostru de a face lactate: din lapte românesc, integral, nestandardizat, neomogenizat, pasteurizat blând și ambalat în sticlă. Exact așa cum credem noi că trebuie.
Pentru noi, premiile sunt un simbol. Arată consumatorilor că pot avea încredere în ceea ce facem și ne ajută în discuțiile cu retailerii, pentru că validează faptul că suntem un brand foarte serios, capabil să livreze constant la cel mai înalt nivel. Dar, dacă e să fiu sincer, emoția mai mare este în interiorul echipei. E o confirmare că drumul „altfel” pe care am mers ani de zile a fost cel corect.
Care e mesajul vostru pentru micile echipe antreprenoriale care se uită la exemplul vostru? Ce v-a ținut uniți și ambițioși?
Nu sunt fondator, așa că mesajul meu nu vine din postura cuiva care a început un business de la zero, ci din cea a unui om care a trăit în ultimii 11 ani, acest drum intens alături de Alina și Daniel Donici. Și ceea ce am văzut în tot acest timp este că orice poveste antreprenorială reală începe cu produsul, nu cu premiile sau cu planurile despre „unde vei ajunge”. Dacă produsul e onest, făcut cu grijă și fără compromisuri, restul poate crește în timp.
Pe noi ne-au ținut uniți trei lucruri:
– credința că facem ceva bun, pentru copii și pentru familii;
– echipa, oameni care au ales să-și asume drumul acesta lung și greu, uneori mai greu decât ar fi crezut;
– și valorile, care ne-au ținut mereu aproape de adevăr: produse simple, curate, făcute ca pentru copii noștri.
Drumul antreprenorial este greu și, uneori, pare nedrept. Spun asta din poziția cuiva care a văzut atât partea frumoasă, cât și partea dureroasă. Dar dacă ai o echipă în care poți avea încredere și un produs în care crezi cu adevărat, ai deja două dintre cele mai importante lucruri fără de care nu poți construi durabil.
Cum se leagă aceste premii de planul vostru de a intra pe piața bulgară și, mai larg, de internaționalizarea brandului Artesana? Ce urmează?
Premiile vin exact într-un moment în care deschidem tot mai mult discuția despre internaționalizarea Artesana. Faptul că produsele noastre au fost jurizate și recunoscute cu aur în Bulgaria ne arată că gustul e valoare universală. Nu trebuie interpretat, nu trebuie explicat prea mult. Se simte. Pentru intrarea pe piața bulgară este deja o carte de vizită puternică și e mai ușor să porți o discuție cu retaileri locali când trei dintre produsele tale au fost validate chiar în țara lor. Pe plan mai larg, aceste recunoașteri ne confirmă ceea ce noi simțeam deja: produsele românești Artesana pot sta onest la masă cu branduri internaționale.
Ce urmează? Continuăm să deschidem piețe, să construim colaborări și să ducem în afara țării exact ce ducem și aici: produse făcute cum trebuie, fără compromisuri și fără scurtături. Vrem să vindem brânză francezilor și iaurt vecinilor noștri dragi de la sud de Dunăre. Iar premiile acestea sunt încă un pas în direcția corectă.
Ce lecție personală ați luat cu voi din această experiență?
Pentru mine, lecția cea mai puternică este asta: nu subestima niciodată puterea unui produs bine făcut.
Ani de zile am muncit în liniște, fără să urmărim validări externe. Iar momentul acesta demonstrează că, dacă faci lucrurile temeinic și cu respect, vin și recunoașterile. Uneori exact când ai nevoie de ele, ca un reminder că trebuie să continui. A doua lecție: încrederea în echipă.
La noi, nimic nu se face singur. Niciun premiu nu este „al meu” sau „al lor”. Este al tuturor. Și ăsta e unul dintre cele mai frumoase lucruri în munca mea. Să văd cum ceva făcut împreună devine mai mare decât suma oamenilor care l-au construit.
***
Tot ceea ce înseamnă Artesana se regăsește în aceste produse: muncă făcută temeinic, rigoare, suflet, respect pentru laptele minim procesat și acea încăpățânare sănătoasă de a nu face niciodată compromisuri.
Dacă vrei să înțelegi mai bine oamenii și valorile din spatele acestei povești, îți recomandăm și interviul nostru cu Iulian Donici din echipa Artesana.
