Cu o zi înainte de startul uneia dintre cele mai importante competiții ale verii în natație, David Popovici a avut parte de un moment aparte: o întâlnire cu Papa Leon al XIV-lea, la Vatican.
Înotătorul român a fost primit joi, 25 iunie, în Sala Clementină a Palatului Apostolic, alături de sportivi de top din întreaga lume și de membrii Federației Italiene de Natație, înaintea debutului Trofeului Settecolli de la Roma.
Întâlnirea a fost marcată de un discurs al Suveranului Pontif despre sensul profund al sportului, dincolo de performanță. „Sportul, atunci când este trăit frumos, este medicament pentru corp și pentru spirit”, le-a spus Papa Leon al XIV-lea sportivilor, subliniind că acesta „integrează diferitele componente ale persoanei și le îndreaptă către valori foarte importante, cum ar fi dedicarea, solidaritatea și onestitatea”.
Abonează-te la newsletterul PozitiVești
Adresându-se unor sportivi veniți din culturi și țări diferite, Papa a insistat asupra forței pe care sportul o are în a crea legături și a depăși granițe: „Voi toți, provenind din țări diferite, v-ați reunit aici însuflețiți de aceeași pasiune și de aceleași valori, dincolo de orice diferență de limbă, naționalitate sau cultură. Acest fapt oferă un semn de speranță, un semn al lumii pe care ne-o dorim”.
În același timp, discursul a atins și dimensiunea interioară a performanței, Papa vorbind despre motivație ca esență a parcursului sportiv: „În activitatea sportivă, ființa umană își exersează voința, însă o face în măsura în care este motivată. Iar aici se distinge calitatea sportivului: prin calitatea motivațiilor sale”.
Un moment aparte a fost dedicat chiar natației, descrisă ca o experiență aproape simbolică: „Sportul este, de asemenea, o oportunitate de creștere spirituală. Iar înotul are ceva special. Se practică prin scufundarea într-un element, apa, care învăluie persoana. Acest lucru amintește simbolic de un aspect care ne constituie încă din pântecele mamei noastre: a trăi înseamnă a învăța să ne mișcăm în armonie cu ceilalți și cu mediul care ne înconjoară”.
După discurs, David Popovici a ajuns în fața Papei, iar cei doi au schimbat câteva cuvinte.
Întâlnirea vine într-un moment important pentru sportivul român, care revine la Foro Italico, bazinul din Roma unde, în 2022, a stabilit recordul mondial la 100 m liber (46,86 secunde). De această dată, Popovici va concura în trei probe – 50 m, 100 m și 200 m liber – în cadrul Trofeului Settecolli, desfășurat între 26 și 28 iunie.
„Sunt foarte entuziasmat să mă reîntorc în acest bazin care înseamnă foarte mult pentru mine. E un bazin cu o importanță istorică sportivă foarte mare, nu numai pentru mine, pentru mulți alți tenismani, pentru că sunt și terenurile de lângă. De abia aștept. O să vină o bună parte din familia mea să mă vadă. Cred că nu m-am mai dus cu atât de mulți oameni la un concurs niciodată. Vin foarte mulți tocmai pentru că vreau să împărtășesc din experiența asta frumoasă”, a spus sportivul.
Pentru David Popovici, competiția de la Roma este și un test înaintea Campionatelor Europene de la Paris din august, dar și o revenire într-un loc care i-a marcat cariera.
Întâlnirea de la Vatican adaugă însă o altă dimensiune acestui moment: una care ține de valori, sens și comunitate, acele lucruri care rămân dincolo de orice performanță, după cum a subliniat Papa Leon al XIV-lea: „Anii sportului de performanță trec, dar acele valori rămân”.
Sursă fotografie: golazo.ro
